Auf der Suche nach nicht-extraktiven Produktionsmodellen sind biologische Systeme seit 10 Jahren zu einem zentralen Thema in der Designpraxis geworden. Designer:innen setzten auf Wachstumsstrategien statt auf formgebende Technologien, auf vergängliche Organismen statt auf stabile Materialien, auf umweltsensible Assemblagen statt auf resistente und passivierte Objekte. Wie stellt diese »biologische Wende« die Methoden, Werkzeuge, Haltung und politische Rolle der Designer heute in Frage?
Die Annäherung an aktive, vergängliche, sich entwickelnde oder belebte Materialien erfordert eher Sorgfalt als Kontrolle. Anstatt die Materie in Formen zu zwingen, muss sich die Designpraxis in eine Sympoiesis entfalten und mit ihr arbeiten. Dazu müssen die Designer die nicht-menschlichen Akteure, mit denen sie zusammenarbeiten, verstehen und begreifen. Ob Bakterien, Pilze, Bioabfall, DNA oder Algen, die Begegnung mit diesen Mikroorganismen erfordert neue Vermittlungsinstrumente wie Mikroskope, Petrischalen oder Biolabore. Die daraus resultierenden Formen und Funktionen sind immer ein ständiges Aushandeln, da sie darauf trainiert sind, auf ihren Willen, ihre Gewohnheiten und ihre Instabilität zu hören. Ein entscheidender Aspekt des Biodesigns liegt auch in der Größe und Wiederholbarkeit der Prozesse. Die räumlichen und zeitlichen Dimensionen sind für den Designbereich recht ungewöhnlich. Das Zusammentreffen mit der menschlichen oder architektonischen Dimension bringt viele Herausforderungen mit sich, nicht nur in Bezug auf die Produktionsinfrastrukturen, sondern auch in Bezug auf die Normen. Ob lebendig, halblebendig oder nicht lebendig, Biomaterialien haben eine große Tendenz, eher Unterschiede als exakte Kopien des Gleichen hervorzubringen. Selbst wenn die Rezeptur bei jeder Iteration identisch ist, führt die Wiederholung der Wachstumsmechanismen zu einer Reihe unterschiedlicher Formen und Funktionen. Die Rolle des Designers, der Designerin kann sich in diesem Fall nicht auf präzise Zeichnungen eines industriell zu reproduzierenden Modells beschränken - er oder sie muss Rezepte mit offenem Ausgang produzieren. Wenn wir alle an Unterschiede bei Obst, Gemüse oder Holzprodukten gewöhnt sind, können wir dann die Variabilität bei Verpackungen, Elektronik, Kleidung oder Architektur akzeptieren?
Das virtuelle Symposium »Material Negotiations« bringt Designpraktiker zusammen, um den Umfang, die Herausforderungen und das Interesse eines solchen Wandels zu diskutieren und zu verstehen. Das Symposium wird von Prof. Dr. Claudia Mareis und Dr. Emile de Visscher im Rahmen des Projekts »Material Form Funktion« veranstaltet.
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